Equipes de resgate, incluindo reforços trazidos de Françacorreu para lidar com danos generalizados causados pelo ciclone Chido no território insular francês de Mayotte, no Oceano Índico no domingo.
O prefeito do território, François-Xavier Bieuville, alertou na mídia local que o número de vítimas parecia certamente alto.
“Acho que certamente serão várias centenas, talvez cheguemos a mil, até vários milhares”, disse Bieuville no canal local Mayotte La 1ere.
O Ministério do Interior francês, entretanto, alertou que “será difícil contabilizar todas as vítimas”, afirmando que neste momento não é possível determinar um número.
Grandes danos em acomodações muitas vezes improvisadas
O ciclone Chido atingiu Mayotte no sábado, com ventos de mais de 200 quilómetros por hora, danificando habitações, edifícios governamentais, o aeroporto e um hospital.
O meteorologista Meteo-France disse que foi a tempestade mais forte a atingir a ilha do Oceano Índico, não muito longe de Madagascar, em 90 anos.
O novo governo francês, empossado horas antes pelo presidente Emmanuel Macron, realizou uma reunião de emergência no sábado e enviou mais de 200 equipes de resgate e bombeiros para as ilhas.
Imagens aéreas partilhadas pela polícia francesa mostraram os destroços de centenas de casas improvisadas espalhadas pelas colinas de uma das ilhas de Mayotte, que têm sido um ponto focal para a imigração ilegal das vizinhas Comores.
Macron, EU’s von der Leyen pledge assistance
“Os meus pensamentos estão com os nossos compatriotas em Maiote, que passaram pelas horas mais horríveis e que, para alguns, perderam tudo, perderam a vida”, disse o Presidente Macron disse.
Presidente da Comissão Europeia Úrsula von der Leyen também prometeu assistência adicional através de Bruxelas.
“Nossos corações estão com a França após a passagem devastadora do ciclone Chido por Mayotte”, ela postou em francês online. “Estamos prontos para fornecer suporte nos próximos dias.”
O chefe da Organização Mundial da Saúde, Tedros Ghebreyesus, disse da mesma forma que a OMS “está pronta para apoiar as comunidades que necessitam de cuidados de saúde essenciais”.
A organização regional da Cruz Vermelha, PIROI, também disse estar pronta para intervir.
Por que determinar um número preciso de mortos não será fácil
Vários obstáculos adicionais enfrentam as autoridades, além dos problemas habituais quando respondem a uma grande tempestade em territórios insulares remotos.
O prefeito regional Bieuville observou que, com uma população maioritariamente muçulmana em Mayotte, que tende a enterrar os mortos no prazo de 24 horas, o registo dos números pode ser complexo.
Além disso, pensa-se que Mayotte alberga cerca de 100.000 migrantes sem documentos, muitos deles provenientes das vizinhas Comores, que podem estar reticentes em procurar ajuda das autoridades por medo de serem mandados para casa.
A ilha é significativamente mais pobre do que o resto da França, com três quartos dos residentes a viver abaixo do limiar da pobreza francesa, e tem lutado durante anos com a violência dos gangues e a agitação social. A escassez de água no início deste ano exacerbou estes problemas.
Uma ponte aérea do território ultramarino francês La Reunion, do outro lado de Madagscar, estava sendo construída para melhorar o abastecimento.
A catástrofe é o primeiro grande desafio que atinge o novo governo francês liderado por Primeiro Ministro François Bayrou, dias após sua nomeação seguindo o colapso da administração anterior.
Ciclone Chido segue para Comores, Moçambique
O ciclone atingiu África, atingindo o norte de Moçambique no domingo, mas a extensão total do impacto não foi clara.
O monitor de Internet NetBlocks disse que fortes chuvas e ventos danificaram a infraestrutura de energia e telecomunicações.
Entretanto, as autoridades das Comores afirmaram que duas pessoas ficaram ligeiramente feridas, 24 deslocadas e 21 casas foram destruídas durante a passagem da tempestade.
msh/sri (AFP, Reuters)
