Elon Musk é o homem mais rico do mundo e um aliado importante do presidente eleito dos EUA Donald Trump.
Ao longo de 2024, ele colocou seu considerável peso cultural e financeiro no sucesso da campanha presidencial de Trump.
O bilionário criou e injetou mais de 119 milhões de dólares (cerca de 116 milhões de euros) num comité de ação política, o “America PAC”, para eleger Trump e passou semanas antes da eleição a encorajar os eleitores nos principais estados decisivos a irem às urnas, a certa altura. oferecendo prêmios de milhões de dólares.
Ele contribuiu com mais de US$ 280 milhões para candidatos republicanos em todos os níveis no ciclo eleitoral de 2023-24.
Como principal apoiador de Trump, os observadores sugerem Musk, que atualmente tem um patrimônio líquido de cerca de US$ 290 bilhões, agora está pronto para se beneficiar de uma linha direta para a Casa Branca. A questão é como?
O produto de exportação mais rico da África do Sul
Nascido em Pretória, África do Sul, filho do promotor imobiliário, engenheiro e ex-político local Errol Musk e da modelo e nutricionista canadense Maye Musk, o bilionário emigrou pela primeira vez para os EUA nos anos 90.
Ele foi cofundador dos primeiros negócios na Internet, como o guia de cidades on-line Zip2 e a plataforma de serviços financeiros X.com, que mais tarde se fundiu com uma plataforma semelhante, o PayPal. Hoje, ele é provavelmente mais conhecido por estabelecer a empresa privada de exploração espacial SpaceX e por fornecer o financiamento para estabelecer a montadora de carros elétricos Tesla. Ele é o diretor executivo de ambos. Ele também fundou a construtora de túneis The Boring Company e desenvolvedora de implantes cerebrais Neuralink.
Musk tem falado abertamente sobre suas preocupações com a população humana e a necessidade de se tornar multiplanetário. Em 2022, ele tuitou sua crença de que “o colapso populacional devido às baixas taxas de natalidade é um risco muito maior para a civilização do que o aquecimento global”, uma declaração criticada por cientistas climáticos e demógrafos. Ele foi pai de pelo menos 12 filhos.
Ele persegue a sua ambição de colocar humanos em Marte através da Space X, que também está em parceria com a NASA para pousar astronautas na superfície do planeta vermelho na próxima década.
Musk balança para a direita
Musk nem sempre apoiou Trump. Anteriormente, ele se descreveu como um moderado, a meio caminho entre os democratas e os republicanos. Seu histórico de doações mostra contribuições a candidatos de ambos os partidos em nível estadual e nacional.
Em 2022, ele sugeriu que Trump era velho demais para ser presidente e que deveria “navegar até o pôr do sol”. Trump respondeu que Musk lhe “implorou” por subsídios durante seu primeiro mandato na Casa Branca.
Mas, no final das eleições de 2024, qualquer inimizade desapareceu e Musk consolidou-se nas boas graças do presidente eleito.
Musk sempre foi uma pessoa pública incendiária. Muito disso veio através de seu alto perfil público na plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter. Em 2022, ele adquiriu a plataforma por US$ 44 bilhões e renomeou-o “X”. Durante seu tempo no comando da plataforma, Musk também se tornou um reconhecido fornecedor de desinformação. Ele também demitiu muitos membros da equipe, permitiu que usuários polêmicos e anteriormente banidos voltassem à plataforma, incluindo Trump, e alienou anunciantes.
Isso acabou levando um êxodo de outros usuários da plataformae o Twitter agora está avaliado em cerca de um quinto do preço original que Musk pagou.
Mas isso não parece preocupar Musk, que se juntou a um grupo de vários bilionários com uma plataforma de mídia de massa quando ele comprou o Twitter. Outros, como o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, seguiram o exemplo.
“Existem pessoas ricas que… querem continuar a ganhar dinheiro e a ver o mundo através do prisma dos seus interesses comerciais e a acumular mais riqueza”, disse David Faris, professor associado de ciência política na Universidade Roosevelt, que escreveu sobre a influência de riqueza na política dos EUA.
“E há pessoas que são tão ricas que (dizem) 'Não me importo se perder US$ 44 bilhões comprando o Twitter'. (Musk) parece estar caindo nesta última categoria. Ele está aproveitando sua riqueza de uma forma que não faz nenhum sentido econômico”.
Elon Musk entrará na política?
Tendo nascido na África do Sul, não pode concorrer à presidência dos EUA, mas como cidadão dos EUA pode candidatar-se a um cargo inferior. Ele também poderia simplesmente trabalhar para influenciar a política através das suas ligações com Trump.
Steve Nelson, economista político da Universidade Northwestern, observou a tendência dos multimilionários para exercerem cargos políticos, embora isto tenha ocorrido principalmente em autocracias. É menos comum em democracias onde os partidários doam dinheiro aos candidatos que apoiam.
“Para alguém como Musk, provavelmente você tem um interesse pessoal muito forte em seguir uma agenda política específica que você acha que não pode ser controlada de forma mais indireta”, disse Nelson à DW.
Mesmo que ele evite a política, o relacionamento de Musk com Trump está definido. Ele foi nomeado chefe adjunto do Departamento de Eficiência Governamental, ou DOGE, na verdade um painel de consultoria concebido para reduzir os gastos do governo dos EUA.
Nelson pode imaginar Musk a tentar obter um cargo político porque pode pensar que estaria em melhor posição para promover determinados objectivos se estivesse realmente no poder, em vez de depender de outros.
“Para Musk, acho que há uma crença quase messiânica na sua própria eficácia e uma agenda muito clara em torno de tecnologias de ponta”, disse Nelson à DW.
EspaçoX provavelmente prosperará durante o segundo mandato de Trump, mas outras empresas de Musk talvez não. Trump disse que reduzirá as iniciativas focadas no clima, inclusive no transporte elétrico – o pão com manteiga da Tesla.
Mas é possível que o apoio de Musk a Trump possa ajudar a proteger as suas empresas contra condições políticas desfavoráveis ou a criar um ambiente mais lucrativo. Se assim for, enfatizaria ainda mais a tendência de Musk de antecipar e aproveitar as mudanças das marés culturais e políticas em benefício dos seus interesses.
Este artigo foi publicado originalmente em 8 de novembro de 2024 e atualizado em 16 de janeiro de 2025, antes da posse de Donald Trump.
Editado por: Davis VanOpdorp