Os Correios dos EUA anunciaram que suspenderiam a entrega de pacotes da China enquanto grupos de logística chineses anunciaram a elevação de taxas, à medida que a decisão abrupta do presidente Donald Trump de impor tarifas sobre produtos de menor preço atingiu exportadores na segunda maior economia do mundo.
O Serviço Postal dos EUA não deu razão para sua decisão, que também atinge remessas vindas de Hong Kong, dizendo apenas que ainda aceitaria pacotes planos e cartas.
Agentes alfandegários agora têm que verificar e liberar pacotes enviados da China após a decisão de Trump de eliminar as regras que isentavam de tributos remessas abaixo de US$ 800.
As mudanças aumentarão drasticamente o custo dos 4 milhões de pacotes por dia que chegam aos EUA sob a isenção, cerca de 30% dos quais vêm dos grupos de comércio eletrônico chineses Temu e Shein.
Com voos interrompidos, as novas tarifas ameaçam atingir o crescente comércio eletrônico internacional da China em um momento em que Pequim está contando com exportações para compensar a fraca demanda em sua economia doméstica.
Exportadores disseram que empresas de logística chinesas ainda estavam operando, mas algumas começaram a exigir taxas de retenção antecipadas de 30% para cobrir aumentos de tarifas em suas remessas.
A administração de Joe Biden no ano passado sinalizou mudanças no regime de isenção de tributos para remessas, que os EUA culpam por permitir uma enxurrada de drogas e outros produtos ilegais entrarem no país, enquanto Trump há muito ameaça tarifas mais altas.
Mas a rapidez da implementação de tarifas adicionais por Trump sobre a China pegou muitos de surpresa. A ordem executiva do presidente autorizando tarifas adicionais de 10% e a eliminação do sistema de isenção foi assinada no sábado e entrou em vigor na terça-feira.
Não apenas os pacotes que anteriormente se qualificavam para isenção agora terão que pagar os 10%, mas também serão atingidos com tarifas existentes.
Trump e o presidente da China, Xi Jinping, devem realizar uma ligação nos próximos dias, embora o líder dos EUA tenha dito na terça-feira que não estava “com pressa” para falar com seu homólogo chinês.
“O que é necessário agora não são aumentos tarifários unilaterais, mas diálogo”, disse o ministério das Relações Exteriores da China na quarta-feira.
Alguns exportadores disseram que pararam de receber e enviar pedidos enquanto aguardavam clareza sobre as mudanças.
Uma pessoa familiarizada com o assunto na Temu disse que a empresa cancelou a maioria de suas reservas para voos de carga de Hong Kong a partir de sexta-feira.
“Isso criou um pouco de caos aqui em Hong Kong porque, como sabemos, o sistema de isenção está basicamente morto agora e muitas das companhias aéreas que realmente voam para os EUA em base de fretamento cancelaram voos”, disse a pessoa.
Gongsun, um vendedor da província de Guangdong, no sul da China, que vende através da Amazon, disse que DHL, UPS e FedEx ainda estavam aceitando pacotes, mas ele suspendeu todos os envios para os EUA de qualquer forma.
“Não sabemos o que virá a seguir”, disse ele.
Gary Lau, diretor de desenvolvimento de negócios da empresa de transporte de carga Jet-Speed Air Cargo Forwarders, acreditava que os exportadores chineses poderiam suportar os aumentos tarifários porque seus produtos ainda eram muito mais baratos do que os de outros países.
DHL, UPS e FedEx não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.
Reportagem de William Langley em Guangzhou, Chan Ho-him em Hong Kong, Wenjie Ding, Tina Hu e Joe Leahy em Pequim
