Presidente eleito dos EUA Donald Trump criticou as taxas de utilização do Canal do Panamá, uma rota marítima crucial, na noite de sábado, insistindo que os custos fossem reduzidos ou o Panamá deveria devolver o canal ao Estados Unidos.
“Nossa Marinha e Comércio foram tratados de forma muito injusta e imprudente. As taxas cobradas pelo Panamá são ridículas”, disse ele em uma postagem em sua plataforma Truth Social.
Os Estados Unidos construíram em grande parte o Canal do Panamá e administraram o seu território durante décadas antes de transferirem o controlo total para o Panamá em 1999.
Panamá cobra tarifas para barcos e navios que utilizam seu canal, com taxas que variam de acordo com o tamanho e a finalidade.
Trump cita influência da China
Trump advertiu que o canal não deveria cair em “mãos erradas”, alertando especificamente contra a gestão chinesa.
“Não foi dado para o benefício de outros, mas apenas como um símbolo de cooperação connosco e com o Panamá. Se os princípios, tanto morais como legais, deste gesto magnânimo de doação não forem seguidos, então exigiremos que o Canal do Panamá ser devolvido para nós, na íntegra e sem questionamentos”, escreveu ele.
A Autoridade do Canal do Panamá, uma agência independente do governo do Panamá, supervisiona o Canal do Panamá. Uma empresa sediada em Hong Kong gere dois portos em cada extremidade do Canal do Panamá, enquanto empresas estatais chinesas investem em infra-estruturas em torno do canal. Nenhum governo ou empresa chinesa tem um papel direto na gestão do tráfego através da hidrovia.
Não houve reação imediata das autoridades no Panamá.
Cerca de 5% do tráfego marítimo global utiliza o Canal do Panamá, permitindo aos navios contornar a longa rota em torno da América do Sul entre a Ásia e a Costa Leste dos EUA.
Os EUA são o maior cliente do canal, seguidos pela China e pelo Japão.
Em Outubro, a Autoridade do Canal do Panamá anunciou receitas recorde de quase 5 mil milhões de dólares (4,8 mil milhões de euros) para o último ano fiscal.
lo/sms (Reuters, AFP)
