Do desenvolvedor Bioware nunca teria uma vida fácil com o Veilguard. Já se passou uma década desde o último jogo Dragon Age, uma década para que as teorias dos fãs se infiltrassem e as expectativas saíssem do controle – e isso sem mencionar todos os conflitos que ocorreram no estúdio após o decepcionante Mass Effect: Andromeda e Anthem. Veilguard não é de forma alguma um jogo ruim, com muitos personagens charmosos para conhecer e novos lugares para conhecer. Mas a escrita, o coração dos jogos anteriores, é surpreendentemente medíocre, enquanto o novo estilo de combate se torna repetitivo rapidamente.
Você joga como Rook, um associado de Varric, que serviu como companheiro e contador de histórias nos jogos anteriores. Varric e Rook estão à caça do deus élfico Solas há quase um ano. Justamente quando parece que você pode impedi-lo de derrubar o Véu entre os mundos físico e inferior, liberando hordas de demônios no processo, um acidente mágico leva à libertação de outros dois, até mesmo pior deuses. Esses novos vilões são comicamente maus, mas são uma decepção em comparação com o personagem convincente de Solas, que, afinal, está bem ali. Veilguard também conta seu lado da história, por meio de missões paralelas.
À medida que viajamos pelo continente de Thedas, visitamos lugares que os jogos anteriores não exploraram: a cidade de Minrathous em Tevinter liderada por magos ou a ensolarada península de Rivain. Cada lugar é lindo e cheio de detalhes, desde borboletas brilhantes voando pela floresta de Arlathan até esqueletos animados balançando vassouras na necrópole de Nevarran. Veilguard permite que você viaje livremente, mas certas áreas de cada mapa ficam fechadas até que uma missão as desbloqueie; isso pode parecer chocante, mas também oferece liberdade para explorar sem sobrecarga. A exploração também é divertida, com muitos tesouros para encontrar. Cada área abriga uma facção diferente de personagens, e eles imediatamente começam a pedir favores. Há muita variedade nessas tarefas, que desbloqueiam equipamentos vitais para cada companheiro.
O combate agora é totalmente em tempo real. Você ainda pode ordenar que seus companheiros usem suas habilidades por meio de um menu de anel semelhante ao de Mass Effect, o que às vezes eu tinha que fazer porque meus companheiros não faziam coisas úteis, como curar Rook ou desacelerar o tempo sem minha permissão. Mas na maior parte, eles agem de forma autônoma. Tudo o que tenho que fazer é atacar e me esquivar, pressionando os mesmos três botões repetidamente, usando habilidades de combate ocasionais ou finalizando o movimento enquanto meus companheiros gritam comigo para tomar cuidado com ataques ou explosões de longo alcance iminentes. É útil, mas já vimos isso antes em inúmeros outros jogos e não há muito espaço para estratégia. As batalhas contra chefes são bastante desafiadoras, no entanto. Esquivar-se é vital e você não avançará atacando cegamente seus inimigos.
Geralmente, Veilguard reluta em largar sua mão nem por um segundo. Embora muitos dos números de dano padrão, localizadores de caminho e indicadores de tesouro piscantes possam ser desligados no menu de opções, a escrita parece assumir que nenhum jogador pode reter informações por mais do que alguns segundos. Os personagens repetirão infinitamente eventos que acabaram de acontecer e apontarão coisas que você acabou de ver, muitas vezes usando exatamente as mesmas palavras: “Nosso necromante desonesto pode estar atrás daquela porta”. “Bem, espero que nosso necromante desonesto esteja atrás daquela porta!” Caso isso seja insuficiente, há um resumo escrito de cada missão para que você tenha certeza absoluta do que aconteceu. Os mais importantes são discutidos mais uma vez nas reuniões de equipe.
As grandes decisões que afetam a história são poucas e raras, e o jogo lhe dirá exatamente aonde elas levam antes de você escolher. As decisões, na maioria das vezes, trazem consequências reais, o que é bom, mas teria sido melhor se o jogo não lhe dissesse isso várias vezes antes de você se comprometer. Essas escolhas ficam mais raras com o passar do tempo, quase como se o tempo para implementá-las tivesse acabado mais tarde no desenvolvimento.
Rook é o nosso herói do momento porque, como eles próprios admitem, “ninguém mais estava lá para fazer isso”. É bom jogar como alguém que não seja um super-herói escolhido magicamente pela primeira vez, mas Rook não tem muita personalidade por trás de suas brincadeiras inoportunas. Não importa qual opção de diálogo você escolha, muito disso inevitavelmente termina em algum tipo de piada e, às vezes, até mesmo em referências e expressões idiomáticas da cultura pop um pouco embaraçosas. (Eu nunca quero ouvir um personagem dizer que um grifo está “sentindo a aveia”, por favor. Por favor.) Veilguard não é o festival de piadas no estilo Guardiões da Galáxia que os fãs temiam que pudesse ser depois de seu primeiro trailer, mas Rook é escrito menos como uma pessoa com opiniões e mais como alguém que faz observações espirituosas.
A história central é o que menos interessa em Veilguard, tanto na narrativa quanto na jogabilidade. Muitas missões fazem com que você coloque cristais incessantemente em recipientes para abrir portas ou derrotar furúnculos, crescimentos carnudos e pulsantes que o impedem de viajar para um lugar para lutar contra um monstro. Isso não é incomum para Dragon Age, mas junto com participações especiais insatisfatórias e jogabilidade baseada em números, me deixou desapontado.
Os companheiros salvam o dia. A qualidade da escrita varia muito, mas é divertido conhecer sua nova equipe. O necromante Emmrich realmente se preocupa com os mortos, exercendo sua magia como um maestro, e o caçador de dragões Qunari Taash luta com questões de identidade e gênero. As opções românticas não prejudicam imediatamente o flerte estranho e, em vez disso, muitas vezes constituem apenas a coisa mais legal que você pode dizer a alguém que está passando por dificuldades – embora o jogo tenha o hábito de arruinar a diversão dizendo: Cuidado! Você está sendo romântico! Tem certeza de que deseja se comprometer com um romance? O maior aborrecimento aqui é como eles se comportam quando você os leva em uma missão juntos, quando eles conversam sobre amenidades como dois colegas reunidos em uma festa no escritório. “Entããão, Taash, você caça dragões? Eu caço monstros.” Está muito longe das brincadeiras de Dragon Age: Inquisition.
Há muito o que gostar em Veilguard, mas às vezes tive que cavar fundo para superar suas falhas, desde a jogabilidade repetitiva até uma história que não sabe como juntar tudo. É um RPG perfeitamente divertido, mas um jogo Dragon Age desanimador.
